Ser atropellado por un conductor que se da a la fuga te deja con algo más que una simple lesión. Te quedas sin saber el nombre del conductor, sin matrícula ni póliza de seguro a la que presentar una reclamación. En Montana, donde los largos tramos de carretera rural y la escasa presencia policial facilitan que un conductor desaparezca, los accidentes con fuga conllevan su propio conjunto de normas legales y dificultades prácticas.
Por qué los accidentes con fuga son más frecuentes en las carreteras de Montana
En los alrededores de Bozeman, gran parte de la conducción se realiza por carreteras de dos carriles con largas distancias entre localidades y una cobertura limitada de cámaras de tráfico. Esto facilita que un conductor culpable abandone el lugar del accidente y simplemente siga conduciendo. La temporada turística añade otra dificultad: los conductores de otros estados que no están familiarizados con la zona, o los que se dirigen de vuelta hacia Yellowstone o Big Sky, pueden huir en lugar de hacer frente a un accidente lejos de casa. Las noches de fin de semana en el centro de la ciudad plantean una variante del mismo problema, con conductores que, presa del pánico, se dan a la fuga en lugar de afrontar las consecuencias de un accidente provocado por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas.
La obligación legal en Montana de detenerse tras un accidente
Lo que exige la ley
La legislación de Montana exige que cualquier conductor implicado en un accidente que provoque lesiones o daños materiales se detenga en el lugar del siniestro, facilite su nombre, dirección y datos del seguro, y preste la asistencia razonable si hay alguien herido. Abandonar el lugar sin cumplir con estos requisitos constituye un delito de fuga tras un accidente, independientemente de quién haya sido el responsable inicial del mismo.
Sanciones penales por darse a la fuga
Abandonar el lugar de un accidente constituye un delito en Montana, y las sanciones son más graves cuando hay personas heridas o fallecidas. El proceso penal contra el conductor, si es que llega a identificarse, es independiente de tu reclamación civil de indemnización. Una condena puede reforzar tu caso, pero no tienes por qué esperar a que concluya el proceso penal para empezar a reclamar una indemnización por tus lesiones.
Cómo se tramita una reclamación cuando no se localiza al conductor
Por qué es importante contar con tu propia cobertura para conductores sin seguro
Cuando no se puede identificar al conductor culpable, no existe ninguna póliza de seguro a la que presentar una reclamación. Ahí es donde entra en juego tu propia cobertura contra conductores sin seguro. La mayoría de los conductores de Montana cuentan con esta cobertura como parte de su póliza de automóvil, y está diseñada específicamente para situaciones como un atropello con fuga, en las que la parte responsable o bien no tiene seguro o bien no se la puede localizar en absoluto. Presentar una reclamación en virtud de tu propia póliza sigue implicando negociar con una compañía de seguros, y los peritos no ofrecen automáticamente el valor total solo por el hecho de que seas su propio asegurado.
¿Y si más adelante se identifica al conductor?
A veces se localiza al conductor días o semanas más tarde gracias a las imágenes de las cámaras de seguridad, a una pista o a los daños en el vehículo que lo delatan. Si eso ocurre, tu reclamación puede pasar a recaer sobre la póliza de seguro de ese conductor. Mantener tu reclamación inicial por daños personales bien documentada desde el principio facilita esa transición en caso de que aparezca el conductor responsable.
Cómo proteger tu reclamación tras un atropello con fuga en la zona de Bozeman
La primera hora tras un atropello con fuga es más importante que en un accidente normal, ya que el conductor responsable no se queda en el lugar para que pueda ser identificado más tarde. Unos pocos pasos marcan una gran diferencia:
- Llama al 911 de inmediato, aunque solo tengas parte del número de matrícula o una descripción general del vehículo.
- Anota todo lo que recuerdes sobre el vehículo: color, marca, daños y dirección en la que circulaba.
- Pregunta a los vecinos o a los comercios cercanos si tienen grabaciones de los timbres o de las cámaras de seguridad de la calle.
- Busca a otros testigos que puedan haber visto mejor el vehículo que tú.
- Acude al médico y guarda toda la documentación, ya que será importante para la reclamación ante tu propia aseguradora.
Plazos que no debes dejar pasar
El plazo de prescripción estándar de Montana para los daños personales sigue siendo aplicable a las reclamaciones por atropello con fuga, pero es posible que tu propia póliza de seguro establezca plazos de notificación distintos y más cortos para las reclamaciones contra conductores sin seguro. Notificar rápidamente el accidente a tu aseguradora, junto con el atestado policial, te permite cumplir tanto el plazo legal como el establecido en tu póliza. En los casos de accidentes de tráfico en los que el otro conductor huye, esperar a aclarar los detalles antes de notificarlo es una de las formas más habituales en las que las personas pierden terreno en su propia reclamación.
Un conductor que se da a la fuga no debería salirse con la suya y dejar que tú corras con los gastos. Ponte en contacto con Dermer Law hoy mismo para una consulta gratuita.
