Por qué los casos de lesiones en alquileres a corto plazo son diferentes
Los alquileres a corto plazo a través de plataformas como Airbnb y VRBO han cambiado la forma de viajar de la gente. Además, plantean cuestiones jurídicas complejas cuando los huéspedes sufren lesiones en la propiedad de otra persona.
A diferencia de un hotel tradicional, un alquiler a corto plazo puede ser una vivienda particular, un piso, una cabaña, un apartamento o una propiedad vacacional. La responsabilidad en materia de seguridad puede recaer en el propietario, en un administrador de la propiedad, en una empresa de mantenimiento, en un contratista, en una compañía de seguros o en la propia plataforma de alquiler.
Si has sufrido una lesión en un alojamiento vacacional, una reclamación por daños personales puede requerir una investigación más exhaustiva para determinar quién era el responsable de la propiedad, cuál fue la causa de la lesión y si el peligro debería haberse subsanado o comunicado antes de tu estancia.
Riesgos habituales en las propiedades de Airbnb y VRBO
Las lesiones en los alquileres a corto plazo suelen producirse porque los huéspedes no están familiarizados con la vivienda y desconocen dónde se encuentran los peligros. Una situación que puede parecer obvia para el propietario puede resultar totalmente inesperada para alguien que se aloja allí por primera vez.
Riesgos de resbalones y caídas
Las caídas se encuentran entre las reclamaciones por lesiones más habituales en los alquileres a corto plazo. Estos casos pueden incluir:
- Escaleras rotas
- Barandillas sueltas
- Suelo irregular
- Pasillos mojados o resbaladizos
- Mala iluminación
- Acumulación de hielo o nieve
- Alfombras o felpudos sueltos
- Entradas o salidas peligrosas
Una caída puede provocar algo más que molestias a corto plazo. Los huéspedes pueden sufrir fracturas, lesiones en la espalda, traumatismos craneales, lesiones en los hombros o problemas de movilidad a largo plazo.
Defectos en terrazas, balcones y escaleras
Los alojamientos vacacionales suelen destacar sus espacios al aire libre, terrazas, balcones y vistas panorámicas. Sin embargo, esas mismas características pueden resultar peligrosas si no se inspeccionan o mantienen adecuadamente.
Una tabla de terraza podrida, una barandilla suelta, una escalera inestable o un balcón mal construido pueden provocar lesiones graves. En algunos casos, la responsabilidad puede recaer en el propietario del inmueble, en un contratista anterior o en una empresa de mantenimiento que no haya detectado o reparado el problema.
Lesiones relacionadas con piscinas, jacuzzis y el agua
Las piscinas y los jacuzzis pueden suponer graves riesgos para la seguridad cuando los propietarios no mantienen la zona en buen estado o no colocan las advertencias adecuadas. Entre los problemas más habituales se encuentran las superficies resbaladizas, las verjas rotas, la falta de barreras, los desagües peligrosos, los problemas relacionados con los productos químicos y la falta de equipamiento de seguridad.
Estas reclamaciones pueden llegar a ser especialmente graves cuando hay menores de por medio o cuando el anuncio de alquiler da la impresión de que la vivienda es más segura de lo que realmente es.
Riesgos de incendio, monóxido de carbono y eléctricos
Algunos de los casos más peligrosos relacionados con los alquileres a corto plazo tienen que ver con sistemas de seguridad que faltaban, estaban averiados o se ignoraban. Entre los ejemplos se incluyen la ausencia de detectores de humo, cableado defectuoso, salidas bloqueadas, electrodomésticos defectuosos, fugas de monóxido de carbono y calefactores o chimeneas inseguros.
Cuando los propietarios alquilan sus viviendas a huéspedes, deben tomar las medidas razonables necesarias para garantizar que la vivienda sea segura para un uso normal. Los dispositivos de seguridad deben funcionar, las salidas deben ser accesibles y no se deben ocultar a los huéspedes los riesgos conocidos.
¿Quién puede ser responsable de una lesión sufrida en un alquiler a corto plazo?
La responsabilidad depende de los hechos. Estos casos suelen ser más complicados que las reclamaciones habituales por responsabilidad civil por las instalaciones, ya que varias partes pueden haber contribuido a crear el peligro o a no haberlo subsanado.
El propietario del inmueble
El propietario suele ser la primera persona investigada. Los propietarios pueden ser responsables cuando no mantienen la propiedad en buen estado, ignoran los riesgos conocidos, incumplen los requisitos de seguridad o no advierten a los huéspedes de las condiciones peligrosas.
Por ejemplo, si el propietario sabía que la barandilla de la escalera estaba suelta, pero siguió alquilando la vivienda sin repararla ni advertir de ello, eso podría servir de fundamento para una demanda por negligencia en caso de que un huésped resultara herido.
El administrador de la propiedad
Muchos alquileres a corto plazo son gestionados por empresas externas de gestión inmobiliaria. Estas empresas pueden encargarse de la limpieza, las inspecciones, las solicitudes de mantenimiento, los mensajes de los huéspedes, las reparaciones y las instrucciones para la llegada.
Si el administrador de la propiedad no inspeccionó el alojamiento, hizo caso omiso de una queja de un huésped o no programó las reparaciones necesarias, podría ser considerado corresponsable de la lesión.
Contratistas y empresas de mantenimiento
También pueden intervenir contratistas externos. Una reparación negligente, una instalación defectuosa, unos trabajos de construcción que no cumplan las normas de seguridad o una inspección fallida pueden contribuir a que se den situaciones peligrosas en una vivienda de alquiler.
Estas reclamaciones pueden requerir la revisión de los registros de reparación, las facturas, los informes de inspección y la correspondencia entre el propietario y el contratista.
La plataforma de alquiler
Muchos huéspedes que sufren lesiones dan por sentado que Airbnb o VRBO se hacen cargo automáticamente de los gastos derivados de las lesiones que se producen durante la estancia. En realidad, las plataformas de alquiler suelen alegar que son meras plataformas de reserva y no propietarios ni gestores de los inmuebles.
Eso no significa que las políticas de la plataforma no sean relevantes. Los programas de protección de los anfitriones, la cobertura de responsabilidad civil, los procedimientos de notificación y las exclusiones de la póliza pueden seguir influyendo en el caso. Sin embargo, la cobertura no es automática, y los hechos concretos son determinantes.
La cobertura de los seguros puede resultar complicada
El seguro es uno de los aspectos más importantes en los casos de lesiones relacionadas con los alquileres a corto plazo. Un huésped puede dar por hecho que se aplicará el seguro de hogar del propietario, pero eso no siempre es así.
El seguro de vivienda puede excluir la actividad de alquiler
Algunas pólizas de seguro de vivienda excluyen las lesiones relacionadas con el alquiler a corto plazo o con actividades comerciales. Si la aseguradora considera que la vivienda se utiliza como alquiler comercial, puede denegar la cobertura o alegar que debería aplicarse otra póliza.
Es posible que se aplique una cobertura para alquileres a corto plazo o comercial
Algunos propietarios contratan seguros específicos para alquileres a corto plazo, pólizas para arrendadores o pólizas de responsabilidad civil comercial. Estas pólizas pueden ofrecer cobertura en caso de lesiones sufridas por los huéspedes, pero los límites, las exclusiones y los requisitos de notificación pueden variar.
La cobertura de la plataforma no garantiza el pago
Airbnb y VRBO pueden anunciar determinados programas de protección o de responsabilidad civil para los anfitriones. Sin embargo, esos programas suelen incluir exclusiones, límites de cobertura y condiciones que pueden dar lugar a disputas tras producirse una lesión.
Por eso es importante identificar todas las pólizas de seguro posibles desde el principio del proceso de reclamación.
Cómo se demuestra la negligencia en un caso de lesiones relacionadas con un alquiler
En los casos relacionados con los alquileres a corto plazo, la cuestión suele girar en torno a si la parte responsable actuó de forma razonable dadas las circunstancias.
Es posible que el huésped lesionado tenga que presentar:
- Se daba una situación peligrosa
- El propietario o la persona responsable lo sabía o debería haberlo sabido.
- El riesgo no se reparó ni se abordó adecuadamente
- No se advirtió debidamente al huésped
- La situación de peligro provocó la lesión
Los detalles son importantes. Un peligro que haya surgido momentos antes de un accidente puede ser más difícil de demostrar que un escalón roto que ya se haya mencionado en opiniones anteriores de los huéspedes o en reclamaciones de mantenimiento.
Pruebas que pueden reforzar la reclamación
Los casos de lesiones relacionadas con alquileres a corto plazo suelen requerir una gran cantidad de pruebas. Entre las pruebas importantes pueden figurar:
- Fotos y vídeos del peligro
- Mensajes con el anfitrión o el administrador de la propiedad
- El anuncio de alquiler
- Opiniones de huéspedes que mencionan problemas anteriores
- Registros de mantenimiento
- Informes de inspección
- Confirmaciones de reserva
- Informes de incidentes
- Historial médico
- Declaraciones de testigos
Los anuncios y las reseñas en Internet pueden resultar especialmente importantes, ya que pueden revelar lo que prometió el propietario, qué medidas de seguridad se anunciaron o si otros huéspedes se han quejado anteriormente del mismo problema.
Por qué las lesiones graves relacionadas con el alquiler no deben tratarse como accidentes leves
Algunas lesiones sufridas en viviendas de alquiler provocan daños a largo plazo. Una caída desde una terraza, un accidente en las escaleras, una quemadura, una electrocución o un casi ahogamiento pueden dejar a una persona con limitaciones permanentes.
Algunas lesiones pueden presentar el mismo grado de complejidad médica que se observa en las reclamaciones por accidentes de tráfico graves, entre ellas lesiones craneales, lesiones medulares, fracturas, intervenciones quirúrgicas, rehabilitación y atención médica futura.
Cuando las lesiones son graves, aceptar un acuerdo rápido con la aseguradora puede resultar arriesgado. Es posible que el coste total del tratamiento, la pérdida de ingresos y el dolor a largo plazo no queden claros de inmediato.
Qué deben hacer los huéspedes lesionados tras un accidente
Tomar las medidas adecuadas tras sufrir una lesión en un alquiler a corto plazo puede ayudar a proteger la reclamación y a conservar las pruebas.
Notifica la lesión por escrito
Informa al anfitrión, al administrador de la propiedad y a la plataforma de alquiler lo antes posible. Los informes por escrito, los correos electrónicos o los mensajes a través de la plataforma pueden servir para demostrar cuándo se notificó el daño y qué respuesta se recibió.
Fotografía el peligro
Las situaciones de peligro pueden subsanarse rápidamente tras un siniestro. Las fotos y los vídeos permiten conservar el aspecto que tenía la propiedad antes de que se produjeran cambios.
Acude al médico lo antes posible
Un tratamiento inmediato protege tu salud y permite crear un historial que relacione la lesión con el incidente. Los retrasos en la atención médica pueden dar pie a que las compañías de seguros aleguen que la lesión fue leve o que no guardaba relación con el incidente.
Guardar registros de alquiler
Guarda copias de la confirmación de la reserva, el anuncio, las fotos del anuncio, las normas de la casa, los mensajes con el anfitrión, los recibos y cualquier informe de incidentes. Estos documentos pueden servir más adelante para demostrar quién tenía el control de la propiedad y qué se comunicó a los huéspedes antes de la estancia.
Las reclamaciones relacionadas con los alquileres a corto plazo requieren una investigación minuciosa
Las reclamaciones por lesiones relacionadas con alquileres a corto plazo rara vez se reducen a presentar una reclamación contra una sola persona. El propietario del inmueble, el gestor, el contratista, la compañía de seguros y la plataforma pueden verse implicados en la investigación.
Cuanto antes se conserven las pruebas, más fácil resultará determinar quién fue el responsable y qué cobertura podría estar disponible.
Los casos de lesiones relacionadas con alquileres a corto plazo pueden implicar riesgos ocultos, disputas sobre la cobertura del seguro y la presencia de múltiples partes que intentan eludir su responsabilidad. Ponte en contacto con Dermer Law hoy mismo para una consulta gratuita.
