Por qué los accidentes de camiones comerciales son diferentes de los accidentes normales
Un accidente en el que se ve implicado un camión comercial rara vez se gestiona como una simple colisión entre dos conductores particulares. Estos casos suelen implicar vehículos de mayor tamaño, lesiones más graves, empresas como demandadas, normas de seguridad federales y compañías de seguros que comienzan a proteger sus intereses casi de inmediato.
Los camiones comerciales pueden incluir camiones con remolque, furgonetas cerradas, furgonetas de reparto, camiones volquete, vehículos de obra y otros vehículos utilizados con fines comerciales. Cuando uno de estos vehículos provoca un accidente, la reclamación legal puede no limitarse únicamente al conductor.
Si has resultado herido en un accidente de camión, presentar una reclamación por daños personales puede requerir la conservación rápida de las pruebas, una investigación detallada y un análisis minucioso de todas las personas o empresas relacionadas con el camión.
La responsabilidad puede recaer en varias partes
Una de las principales diferencias en los casos de accidentes de camiones es el número de partes que pueden ser responsables. En un accidente de tráfico normal, la reclamación puede centrarse principalmente en un único conductor culpable. En un caso relacionado con un camión comercial, el conductor puede ser solo una parte de una operación más amplia.
El camionero
El conductor puede ser responsable si circulaba a exceso de velocidad, estaba distraído, conducía bajo los efectos del alcohol o las drogas, se encontraba fatigado, seguía a otro vehículo a una distancia demasiado corta o realizaba cambios de carril peligrosos. La conducta del conductor suele ser uno de los primeros aspectos que revisan los investigadores tras un accidente grave de camión.
La empresa de transporte por carretera
La empresa de transporte por carretera puede ser responsable si no contrató a conductores cualificados, hizo caso omiso de problemas de seguridad, presionó a los conductores para que cumplieran plazos poco seguros, no formó a sus empleados o permitió que circularan vehículos que no cumplían las normas de seguridad. Las políticas de la empresa y los registros internos pueden constituir pruebas importantes.
Otras empresas y contratistas
También pueden intervenir otras partes, como los encargados de la carga, los proveedores de servicios de mantenimiento, los propietarios de los vehículos, los intermediarios, los fabricantes o los talleres de reparación. Por ejemplo, un accidente puede deberse al desplazamiento de la carga, a un fallo de los frenos, al desgaste de los neumáticos o a un equipo defectuoso.
Las normas federales sobre transporte por carretera pueden constituir pruebas
El transporte comercial por carretera está muy regulado. Estas normas están diseñadas para reducir el riesgo de accidentes en los que se ven implicados vehículos de gran tamaño, largas jornadas de conducción y cargas pesadas. Cuando un conductor o una empresa de transporte incumple las normas de seguridad, dichos incumplimientos pueden constituir pruebas de gran peso en una reclamación por lesiones.
Normativa sobre horas de servicio
Las normas federales sobre horas de servicio limitan el tiempo que muchos conductores profesionales pueden conducir y trabajar antes de tomarse los descansos obligatorios. Conducir en estado de fatiga puede ser extremadamente peligroso, ya que ralentiza el tiempo de reacción, merma la capacidad de juicio y aumenta el riesgo de sufrir accidentes graves.
Si un conductor superó los límites legales, falsificó los registros, se saltó los descansos o se vio presionado para seguir conduciendo, esa información podría ayudar a explicar por qué se produjo el accidente.
Requisitos de inspección y mantenimiento
Los camiones comerciales requieren inspecciones y mantenimiento periódicos. Los fallos en los frenos, los problemas con los neumáticos, las averías en la dirección, los defectos en la iluminación y el desgaste del equipamiento pueden contribuir a que se produzcan accidentes graves. Los registros de mantenimiento pueden revelar si una empresa tenía conocimiento de un problema y no lo solucionó.
Carga y límites de peso
Una carga mal colocada puede desplazarse durante el trayecto, lo que dificulta el control del camión. Los camiones con exceso de carga pueden tardar más en detenerse y provocar daños más graves en caso de colisión. Los registros de carga, los albaranes de peso y los procedimientos de carga pueden ayudar a determinar si una carga insegura contribuyó al accidente.
Las pruebas importantes pueden desaparecer rápidamente
Los casos de accidentes de camiones suelen depender de pruebas que pueden perderse, sobrescribirse, modificarse o destruirse si no se actúa con rapidez. Esta es una de las razones por las que es tan importante iniciar la investigación lo antes posible.
Caja negra y datos electrónicos
Muchos camiones comerciales contienen datos electrónicos que pueden indicar la velocidad, el frenado, las aceleraciones bruscas, las horas de funcionamiento y otra información sobre el vehículo antes del impacto. Estos datos pueden ayudar a explicar lo que ocurrió en los momentos previos al accidente.
Sin embargo, los datos electrónicos pueden sobrescribirse o perderse si no se conservan sin demora. Una solicitud de conservación puede ayudar a evitar que desaparezca información importante.
Registros de los conductores y registros de la empresa
Los registros de los conductores, los informes de inspección, los mensajes de despacho, los horarios de entrega, los registros de mantenimiento, los registros de pruebas de drogas y alcohol y los expedientes laborales pueden resultar relevantes. Estos registros pueden demostrar si se respetaron o se incumplieron las normas de seguridad.
Grabaciones de vídeo y pruebas de la escena del crimen
Las cámaras de salpicadero, las cámaras de los comercios cercanos, las cámaras de tráfico y las grabaciones de los teléfonos móviles de los testigos pueden captar el accidente o los momentos previos al mismo. Estas pruebas pueden desaparecer rápidamente si nadie las solicita. Las pruebas materiales del lugar del accidente también pueden alterarse una vez que se retiran los vehículos, se despejan las carreteras o se inician las reparaciones.
Las aseguradoras de transporte por carretera suelen responder con rapidez
Las empresas de transporte por carretera y sus aseguradoras suelen iniciar la investigación inmediatamente después de un accidente grave. Es posible que envíen peritos, investigadores, expertos en reconstrucción de accidentes o representantes de la defensa al lugar del siniestro mientras las personas heridas aún están recibiendo atención de urgencia.
Su objetivo suele ser limitar la responsabilidad, proteger a la empresa, controlar las pruebas y reducir el riesgo financiero. Las víctimas lesionadas deben actuar con cautela a la hora de prestar declaración grabada o firmar documentos antes de comprender el alcance total de sus lesiones y sus derechos legales.
Las lesiones provocadas por accidentes de camión suelen ser graves
Dado que los camiones comerciales son mucho más grandes y pesados que los turismos, las lesiones suelen ser graves. Las víctimas pueden sufrir lesiones cerebrales traumáticas, lesiones medulares, fracturas, lesiones internas, lesiones por aplastamiento, quemaduras o discapacidad permanente.
Estos casos pueden implicar largas estancias hospitalarias, intervenciones quirúrgicas, fisioterapia, tratamientos médicos futuros, pérdida de ingresos y dolor crónico. Los accidentes graves de camiones suelen figurar entre los tipos más devastadores de reclamaciones por accidentes de tráfico debido a la fuerza que se genera durante el impacto.
La cobertura del seguro puede ser mayor, pero también más controvertida
Las empresas de transporte comercial suelen contar con pólizas de seguro de mayor cuantía que los conductores particulares. Una cobertura más amplia puede ser importante cuando las lesiones son graves, pero también implica que las aseguradoras pueden oponerse con más firmeza para reducir la indemnización.
Las compañías de seguros pueden alegar que otro conductor provocó el accidente, que tus lesiones no son tan graves como afirmas, que el tratamiento médico es excesivo o que la responsabilidad recae en otra compañía. En casos complejos, es posible que varias aseguradoras se echen la culpa unas a otras mientras la persona lesionada espera una respuesta.
Las normas sobre responsabilidad civil de Montana pueden afectar a las reclamaciones por accidentes de camión
Montana se rige por las normas de negligencia comparativa. Esto significa que la indemnización puede reducirse si se determina que la persona lesionada tiene parte de la culpa del accidente. Las compañías de seguros suelen recurrir a esta norma para argumentar que la víctima comparte la responsabilidad, incluso cuando el conductor del camión o la empresa de transporte han sido los causantes de la colisión.
Entre los ejemplos de argumentos destinados a desviar la culpa se pueden citar las afirmaciones de que el conductor lesionado circulaba a exceso de velocidad, no logró esquivar el camión, seguía demasiado de cerca al vehículo de delante o conducía a una velocidad inadecuada para las condiciones del momento. Unas pruebas sólidas pueden ayudar a rebatir estos argumentos y a proteger el valor de la reclamación.
Qué hacer tras un accidente de camión comercial
Las medidas que se tomen tras un accidente de camión pueden marcar una gran diferencia en la solidez del caso.
Busca asistencia médica de inmediato
Las lesiones derivadas de un accidente de camión pueden agravarse con el tiempo. Un tratamiento inmediato protege tu salud y permite crear un historial médico que relacione tus lesiones con el accidente. Los retrasos en el tratamiento pueden dar pie a que las aseguradoras planteen argumentos en contra de tu reclamación.
Preservar las pruebas
Si es posible, haz fotos de los vehículos, el estado de la carretera, las lesiones, las marcas de derrape, los restos y los alrededores. Anota los datos de contacto de los testigos y guarda copias de las facturas médicas, los informes de reparación y la correspondencia con la aseguradora.
Evita tomar decisiones precipitadas sobre acuerdos extrajudiciales
Las lesiones derivadas de un accidente de camión pueden requerir un tratamiento a largo plazo. Aceptar un acuerdo rápido antes de que se conozca el cuadro clínico completo puede hacer que tengas que asumir los gastos futuros que deberían haber formado parte de la reclamación.
Por qué es importante contar con asistencia jurídica desde el principio
Los casos de accidentes de camiones requieren un nivel de investigación diferente al de muchos accidentes comunes. El caso puede depender de la conservación de los datos electrónicos, la obtención de los registros de la empresa, la identificación de todas las partes responsables, el análisis de cuestiones de seguridad federales y el cálculo de los daños a largo plazo.
En Montana, por lo general, se dispone de un plazo de tres años para presentar muchas demandas por daños personales, pero esperar puede perjudicar la reclamación. Las pruebas pueden desaparecer en cuestión de días o semanas, y algunos casos en los que intervienen entidades públicas o demandados poco habituales pueden tener plazos más cortos.
Los casos de accidentes de camiones comerciales suelen implicar lesiones graves, cuestiones probatorias que deben resolverse con rapidez y defensas agresivas por parte de las aseguradoras. Ponte en contacto con Dermer Law hoy mismo para una consulta gratuita.
