Montana ocupa sistemáticamente el segundo puesto a nivel nacional en cuanto a la probabilidad de que un conductor atropelle a un animal, solo por detrás de Virginia Occidental, con una probabilidad aproximada de 1 entre 53 de presentar una reclamación al seguro por una colisión con un ciervo, un alce u otro animal de gran tamaño. El Departamento de Transporte de Montana informa de que los atropellos de fauna silvestre representan alrededor del 13 % de todos los accidentes registrados en todo el estado. En los alrededores de Bozeman, en tramos como el del Cañón de Gallatin hacia Big Sky y en las carreteras rurales que rodean la ciudad, este riesgo se percibe de primera mano, especialmente en los puntos donde las rutas migratorias de ciervos y alces cruzan la carretera.
Por qué el otoño es la estación más peligrosa en las carreteras de la zona de Bozeman
Las colisiones con animales salvajes se disparan entre octubre y diciembre, siendo noviembre, de forma sistemática, el mes más peligroso de todo el país. Este periodo coincide tanto con la temporada de caza como con la época de celo de los ciervos y los alces, momento en el que los animales se desplazan más y de forma menos predecible que en otras épocas del año. El amanecer y el atardecer entrañan un riesgo adicional durante todo el año, ya que es cuando los ciervos y los alces están más activos y la visibilidad es peor.
¿Quién es responsable si atropellas a un animal o te desvías para esquivarlo?
Una colisión directa con el propio animal
Cuando un ciervo o un alce salvaje se cruza de repente en la carretera y lo atropellas, normalmente no hay ningún otro conductor ni propietario al que se pueda considerar responsable. A diferencia de una colisión con ganado, en la que pueden entrar en juego las obligaciones del ganadero en materia de vallado, un animal salvaje no pertenece a nadie, lo que hace que se trate de un accidente de un solo vehículo que se gestiona a través de tu propio seguro, en lugar de una reclamación por responsabilidad civil contra otra parte.
Cuando la negligencia de otro conductor es la causa real
El animal en sí no siempre es el causante del daño real. Si frenas para esquivar a un ciervo y el conductor que viene detrás te choca por detrás porque iba demasiado cerca o no prestaba atención, eso constituye una reclamación por negligencia ordinaria contra ese conductor, independiente del propio choque con el animal. Un accidente de tráfico provocado por una reacción en cadena tras la entrada de un animal en la carretera se evalúa según los mismos principios básicos de culpa que cualquier otra colisión por alcance.
El caso excepcional de una reclamación relacionada con el diseño o la señalización de las administraciones públicas
En determinadas situaciones, un tramo de carretera en el que se sabe que se producen con frecuencia colisiones con animales silvestres y que carece de señalización de advertencia o medidas de mitigación podría dar lugar a una reclamación contra la entidad pública responsable de dicha carretera. Estas reclamaciones son complejas y conllevan plazos muy ajustados y obstáculos procesales propios, al igual que cualquier otra reclamación que implique a una entidad pública, por lo que conviene consultarlas con un abogado en lugar de dar por sentado que no son aplicables.
Por qué la cobertura a todo riesgo, y no la cobertura por colisión, es la que sale a cuenta
Muchos conductores no se dan cuenta de que, por lo general, chocar contra un animal está cubierto por la cobertura a todo riesgo y no por la cobertura de colisión, aunque, obviamente, se trate de una colisión en el sentido habitual del término. Si solo tienes cobertura de colisión, o si has prescindido de la cobertura a todo riesgo para ahorrar dinero, es posible que un choque contra un animal silvestre no esté cubierto en absoluto. Merece la pena comprobar exactamente qué incluye tu póliza antes de que la necesites, sobre todo si conduces habitualmente por las autopistas de la zona de Bozeman durante la temporada de migración.
Qué hacer tras un accidente con un animal salvaje
- Comprueba primero si hay heridos y pide ayuda si alguien ha resultado herido o si el vehículo no está en condiciones de circular.
- No te acerques a un alce, un ciervo o un reno herido; un animal grande herido puede ser peligroso incluso cuando está en el suelo.
- Denuncia el accidente a las fuerzas del orden, sobre todo si los vehículos han sufrido daños importantes o si hay heridos.
- Haz fotos de los daños sufridos por el vehículo, del estado de la carretera y de la zona en la que el animal se incorporó a la calzada.
- Presenta una reclamación en virtud de tu cobertura a todo riesgo y comprueba si las acciones de otro conductor contribuyeron al accidente, en caso de que se tratara de un choque en cadena.
Si la negligencia de otro conductor ha convertido un encuentro con un animal salvaje en un accidente más grave, recibir asesoramiento sobre lesiones personales desde el principio puede ayudarte a aclarar qué partes del incidente cubre tu propio seguro y cuáles son responsabilidad de otra persona.
Un susto con la fauna silvestre no debería convertirse en una disputa sobre la cobertura del seguro. Ponte en contacto con Dermer Law hoy mismo para una consulta gratuita.
